A comunidade cristã de Santa Maria da Feira celebrou, com alegria e espírito de fraternidade, a Festa de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil, num encontro marcado pela fé, pela comunhão entre povos e pelo início da Semana Missionária.
A celebração foi também um convite especial à numerosa comunidade brasileira que vive entre nós, para que encontre na comunidade cristã uma casa de portas abertas, onde cada pessoa é chamada a sentir-se acolhida, reconhecida e parte de um mesmo povo de Deus.
Portugueses e brasileiros, juntamente com toda a assembleia celebrante, uniram-se à volta do mesmo altar, mostrando que a fé é capaz de aproximar culturas, histórias e tradições diferentes. Sob o olhar materno de Nossa Senhora Aparecida, todos rezaram como irmãos e irmãs, unidos pela mesma esperança e pelo mesmo Evangelho.
Este momento assumiu um significado ainda mais especial por marcar o início da Semana Missionária, recordando a cada cristão que a missão começa precisamente no encontro, no acolhimento e na capacidade de caminhar com o outro.
Celebrar Nossa Senhora Aparecida em Santa Maria da Feira foi, assim, muito mais do que recordar uma devoção tão querida ao povo brasileiro. Foi experimentar uma Igreja verdadeiramente universal, onde as diferenças não afastam, mas enriquecem; onde cada povo traz os seus dons e onde todos encontram lugar à mesa.
Num tempo em que tantos deixam a sua terra e procuram construir uma nova vida longe das suas raízes, esta celebração tornou-se também um sinal concreto de proximidade e fraternidade. Maria, Mãe de Jesus e Mãe da Igreja, reuniu-nos como seus filhos e ajudou-nos a reconhecer que, apesar das diferentes origens, somos um só povo, uma só família e uma só Igreja.
Que Nossa Senhora Aparecida continue a acompanhar particularmente a comunidade brasileira presente em Santa Maria da Feira e que esta Semana Missionária renove em todos nós o desejo de sair ao encontro, acolher, escutar e testemunhar a alegria do Evangelho.
Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós!
